天文台マダム日記へ

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　 　大好きプロペラカフェ　

2004年3月4日撮影

（このコーナーで使用している店内写真は撮影・掲載の許可をいただいたものです）

　

　調布飛行場の敷地内に、お店に入るだけで心踊るとびきり素敵なカフェがある。雰囲気がよくて、くつろげて、カッコよくて、お洒落で、おいしくて・・・　ここの魅力を数えあげたら、きりがない。

　その名もプロペラカフェ。場所はターミナルを背にして右方向へ歩くこと約5分、日本エアロテックの１階にある。

このカフェ、なんと滑走路に隣接しており、飛行機の離発着をながめながらドリンクや食事を楽しむことができるのだ。 　小型飛行機とはいえ、迫力満点なのは言うまでもない。ちなみに羽田で展望デッキやレストランからジャンボを眺めるのとは比べ物にならない。だって、 ガラス越しの真横が滑走路なんですよ？！ 目線の高さ、飛行機と同じなんですよ？！

　五感にグッとくる臨場感は感動もの。窓際の席が空いていたら、ぜひとも座りたい。

　

← カフェの隣は格納庫。 　こちら側の窓からは、庫内の飛行機はもちろん、整備作業の様子まで見ることができる。これだけでも飛行機ファンにはたまらないシチュエーションだろう。 　だが、これだけでおどろいてはいけない。 　きわめつけは、

　

カフェ内に設置されているフライトシミュレータだ。

　

　

こちらはなんと、実際のパイロット養成訓練に使われている正真正銘ホンモノのフライトシミュレータ。セスナ機とヘリの2種類があって、プロのパイロットによる指導を受けながら、実際の航空訓練を体験できるというのだからスゴイ！

　　　たとえるなら、

国立天文台三鷹キャンパスの生協食堂内に、大学の天文学専攻課程で使われている正真正銘ホンモノの赤外線シミュレータが置いてあり、撮像観測と分光観測の2種類があって、プロの天文学者による指導を受けながら、実際のすばる望遠鏡の観測シミュレーションを体験できるというのだからスゴイ！

　　　というようなものだ。

　

　　カフェの一角には飛行機グッズの展示＆販売コーナーがあり、子供が喜びそうなものからマニア必見の超レア物まで扱っている。航空機のビデオ類も充実。

　ちなみに店内のＢＧＭ（？）は管制塔からのリアルタイム音声である。そしてカウンターにはプロのパイロットが常駐しているという贅沢！!

　なんで、こうまでツボを押さえてるんだろうと思ったら、それもそのはず。ここを企画・運営しているのは大空のプロ集団、マリブクラブである。

　そのマリブクラブのカウンターに、フライトを終えた機長が「じゃ、交代します」みたいな感じで入って来たりする。制服姿のパイロットが、さりげなく隣のテーブルでお昼ごはんを食べていたり、格納庫から整備士の方々が出てきてミーティングしていたり..。

　まさしく飛行機と飛行機に関わる人々の息づかいが聞こえてくる空間。ここでは誰もが気軽に飛行機が放つ魅力に触れられる。

　

　　 　　

おいしい！

　

　さて、空の世界に親しみを覚えつつ、メニューの方を見てみよう。オススメはいろいろあるのだが、まずは、ランチをご紹介サラダ・ドリンク付きで850円とリーズナブルだ。

BLTサンド	ビーフエッグボウル	とろとろオムライス〜	ある日の日替わりランチ
スパゲティ・ミートソース	スパゲティ・ナポリタン	ゴルゴンゾーラのスパゲティ	ビーフカツレツ・ランチ

　これ、全部食べたんですか！？　って、まぁ、一度に食べたわけじゃありませんから（笑）。

　イチ押しはやっぱりBLTサンド（BLT=ベーコン・レタス・トマト）。ジューシーなベーコンがいい感じ。オムライスの「とろとろ」具合もよい。お肉類もやわらかく調理されている。

　つづいては、カフェメニュー。

クリームソーダ	クリームソーダ	NYチーズケーキ	カプチーノ
うしろには食べかけのチョコレート・シフォンケーキが..		＆ coffee

　とくに

NYチーズケーキは絶品ですっ！

　

　なんでも本格的なニューヨーク式のレシピで、シェフこだわりの逸品なのだとか。超濃厚なチーズの味わいは、ケーキだけでお腹いっぱいになるほど。食後にお召し上がりを考えている方は要注意カモ。

　でも、ご安心。テイクアウトもできるんです！

　今までいろんなチーズケーキを食べてきたけど、これはおいしい。このチーズケーキ目当てに何度通ったかわからない。というのも、お客さんが多い日にテイクアウトするのは気が引けるし、今日こそは！と買いに行ったものの売り切れだったりで、なかなか入手困難だったのだ。なぜそんなにテイクアウトにこだわるかというと、仕事で忙しい夫の分をひとつ、買って帰るためだ。

　まさしく妻の鏡！（自己申告）　　　　　　　？

　

　それはさておき....

　ある日、いつものようにテイクアウトをお願いした私は、思わずシェフに語りかけた。

「このチーズケーキ、ほんっとに美味しいですよね。ワタシ、大好きなんです！」

　シェフは手際よくケーキを包みながら、私においしさの秘密を教えてくださった。

　じつはこのチーズケーキ、なんと3日がかりで作られていたのだ。シェフ自ら丁寧に仕込み、お店が閉店してから焼き上げ、そのままオーブンの中で一晩熟成させる。翌日、保冷器に移し、さらに丸一日かけて熟成させていたのだ。そうして3日目にようやくショーケースへと並べられる。私が感嘆したことは言うまでもない。

　さてこのチーズケーキ、土日ともなると早々に売り切れてしまうことがある。

「はて、入り口近くの保冷器にフードがかかったホール・ケーキが見えているのに、なぜ売り切れ？」

　と不思議に思われた方、いらっしゃるのでは。そう、あれは明日のためのケーキ。もう一日、おいしくなるのを待ってから食べに来よう。

　　 　　

　はじめのうちは、知る人ぞ知る穴場的スポットだったプロペラカフェ。しかーし、こんな素敵なカフェを世の中が放っておくわけがなかった。

　壁側の書棚には、プロペラカフェが掲載された雑誌類がズラリ！飛行機専門誌やタウン情報誌よりもファッション誌が目立つあたり、ここのオシャレ度がうかがえるというもの。（ファッション雑誌の撮影には、よく使われるそうだ）そういえば、全国放送の某テレビ番組でも紹介されていたっけ。最近では、浜崎あゆみ、BUMP OF CHICKENが撮影に利用している。

　あー、懐かしいなぁ。野辺山に引っ越してから、しばらく訪れていないけれど。もし三鷹キャンパス近辺へ行く機会があったら、ぜひ訪れたいと思っている。

　

　プロペラカフェの公式ページはこちら。　

　滑走路の向こうにしずむ夕陽をながめながら、極上のひとときを。

= DATA = 住所：東京都調布市西町290-3 　TEL：0424-39-2525 営業時間：11:00〜20:00　年中無休 （ランチタイムは平日が11:30〜14:00、土・日・祝が11:30〜15:00） 　国立天文台三鷹キャンパスからは徒歩15分

　　　

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